Para la mayoría de los estadounidenses, noviembre es sinónimo de Acción de Gracias. Es la época del año en la que muchos esperan con ansias pasar tiempo en familia con grandes cenas hasta saciarse. Si bien el Día de Acción de Gracias es sin duda una fecha de alegría para las familias de Carolina del Norte, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) señala este fin de semana como el período con más viajes del año.
La gran mayoría de los empleados están de vacaciones, lo que lo convierte en una oportunidad ideal para volver a casa y reencontrarse con viejos amigos que no se ven desde hace tiempo. El ambiente festivo abunda, y con él suele venir la bebida social. La diversión sin preocupaciones puede convertirse en un desastre si los seres queridos conducen después de beber. Es importante prepararse y planificar con antelación para garantizar que la seguridad siga siendo una prioridad para todos durante el Día de Acción de Gracias.
Los hechos sobre DUI/DWI
Nadie se pone al volante esperando mucho más que llegar sano y salvo a su destino. Desafortunadamente, conducir después de consumir alcohol o cualquier otra sustancia que nuble los sentidos podría tener consecuencias muy diferentes. Conducir bajo los efectos del alcohol (DWI), considerado lo mismo que conducir bajo la influencia del alcohol (DUI) en Carolina del Norte, se refiere específicamente al alcohol y las drogas. Se considera que un conductor conduce bajo los efectos del alcohol si conduce un vehículo en una vía pública o un área vehicular pública (i) bajo los efectos de una sustancia que lo afecte, o (ii) con una concentración de alcohol de 08 o más en un momento relevante después de conducir. (GS § 20-138.1)
En Carolina del Norte, los delitos de conducir bajo los efectos del alcohol (DWI) conllevan graves consecuencias legales y sociales; la multa máxima es de $10,000. Las personas acusadas de DWI pueden ser encarceladas y que se les tomen y publiquen fotos del arresto. También suelen ser consecuencia largos períodos de espera en los tribunales y cargos por delitos penales.
Aproximadamente un tercio de todas las muertes relacionadas con el tráfico en Estados Unidos involucran a conductores ebrios. Entre 2003 y 2012, un total de 4,102 personas perdieron la vida debido a accidentes por conducir ebrios. En 2012, el 1.4 % de los habitantes de Carolina del Norte reportaron conducir después de consumir demasiado alcohol. Esta es una estadística alarmante si se considera que conducir un vehículo después de haber bebido puede alterar drásticamente y de forma negativa el curso de tu vida, e incluso potencialmente poner fin a la de otra persona.
Los peligros del Miércoles Negro
La víspera de Acción de Gracias, también conocida como Miércoles Negro, se considera el inicio de la temporada festiva. Desafortunadamente, como saben los miembros de nuestra comunidad policial, los técnicos de emergencias médicas y los abogados especializados en conducción en estado de ebriedad (DWI), el Miércoles Negro también se considera el inicio de la temporada festiva de consumo de alcohol. En muchos lugares del país, el Miércoles Negro se ha convertido en una ocasión más popular para beber que la Nochevieja o el Día de San Patricio, y es una de las noches con mayor incidencia de conductores ebrios del año. Esto es especialmente significativo en la población urbana y universitaria.
Durante el fin de semana de Acción de Gracias de 2014, 341 ocupantes de vehículos de pasajeros fallecieron en accidentes de tránsito en todo el país. Si bien existen múltiples factores atribuibles a los accidentes de tránsito, el 35 % de las muertes en carretera relacionadas con el alcohol ocurren durante el fin de semana de Acción de Gracias, comenzando con el Miércoles Negro.
Este día es particularmente mortal por varias razones. Dado que el Día de Acción de Gracias se pasa principalmente en familia, el miércoles anterior se ha convertido en un día emblemático para socializar en bares y establecimientos que venden alcohol. Tras una noche divertida con amigos, la gente suele sobreestimar su propia sobriedad, intenta conducir de vuelta a casa y causa estragos en la carretera y en las vidas de víctimas inocentes.
Consejos de seguridad para viajes
El Miércoles Negro no tiene por qué ser un día con recuerdos trágicos. Conducir bajo los efectos del alcohol puede prevenirse por completo con algunos consejos y estrategias útiles.
- Siempre puedes optar por no beber esa noche o ese día. A veces, la recreación parece tan estrechamente relacionada con la bebida que la gente olvida que no siempre es necesaria.
- Opte por usar un servicio de transporte compartido o de taxi. Muchas de estas compañías son fácilmente accesibles a cualquier hora del día y de la noche, y muchas incluso ofrecen aplicaciones móviles fáciles de usar.
- Finalice los planes con anticipación y seleccione a un amigo del grupo para que sea el conductor designado y que acepte no beber esa noche.
- Usa el sistema de compañeros. Asiste a fiestas con un amigo y acuerden hacerse responsables mutuamente. La presión social puede ser positiva si implica quitarle las llaves a alguien cuando está visiblemente ebrio.
- Mantente seguro, no te arrepientas. No tienes que sentirte borracho o mareado para estar intoxicado. Siempre será prudente priorizar la seguridad sobre el riesgo de conducir bajo los efectos del alcohol.
- Pide ayuda a un amigo o familiar. Despertar a alguien tarde en la noche o de madrugada puede provocar una discusión, pero es mucho mejor que ser arrestado o causar lesiones graves o la muerte a un amigo o desconocido inocente.
El Día de Acción de Gracias evoca recuerdos de diversión en familia y comidas deliciosas. Haga planes ahora para mantenerse seguro y sobrio durante estas fiestas.